相傳，撒固兒部落，是古代撒奇萊雅六社當中，勢力量龐大的部落。清治時代，部落族人們種刺竹於生活區域外圍，形成自然保護屏障，這似竹子編織而成的鳥窩，而稱之為竹窩宛社。據說撒奇萊雅人登陸的據點，是美崙山腳，其位於花蓮市西北方、靠近美崙溪上游水源地的山腳。抗清失敗後，被政府改稱為國福里。