根據口傳及史料，馬蘭社阿美族人最早的生活範圍為Alapanay（今太麻里鄉三和村海邊）往北，沿著有水源之地遷徙，經過Salensen（約今蘇巴揚）、Funonfunon（約今檳榔牧場），再到Liyafo（現在頂岩灣）。19世紀初，卑南社的卑南族人不喜歡阿美族人居住在Liyafo，所以給了阿美族人靠卑南大溪出海口一帶大片土地，族人遷到cifulusay（「臺東森林公園」一帶）。後來因為水患關係再南遷，之後又南撤到nalaculang（臺東中學一帶）。由於該地還是有水患之慮，傳說在馬亨亨父子領導下，族人最後遷到現在的馬蘭。