卑南文化其代表遺址在臺東市南王里，東線鐵路卑南總站附近，即卑南主山的東南山麓，卑南大溪的右岸河階上，是臺灣第一座考古遺址公園。

1980年，當時仍為卑南車站的臺東新站正值開工期間，怪手意外將沈睡地底數千年的卑南遺址挖起，赫然發現了幾十具的石板棺與近百件的史前遺物，然而因車站工程必須進行下去，因此卑南遺址遭到嚴重破壞，當時臺大考古人類學系的宋文薰教授建議就地興建野外博物館，1991年，遺址現地規劃為「卑南文化公園」。